乐安宁倒吸一口凉气：“施明珠好歹毒的心肠！谢家倒了八辈子霉，才有恩于施家！”
王蘩道：“谁说不是呢？对了，你来寻我，不止是来告诉我老八被退亲吧？”
乐安宁笑眯眯问：“老六，你脑子怎么突然灵光了？”
王蘩：“……”
脑子一直不灵光的，只有乐安宁好吗？
白长一颗漂亮的脑袋。
乐安宁挽住她的胳膊，竖起一根食指，低低道：“两件事，一件是大嫂子收到消息，咱们府上的三爷果然吃了熊心豹子胆，私下派亲信去江南买粮，运到封州，高价出售。已有御史盯上他，无须我们后续做什么，他自取灭亡。”
王蘩暗喜。
施家兄弟越倒霉，她越开心。
何况，又不是她怂恿施明桢去发灾难财，是施明桢自个儿要去的，得了好处，也没她的份儿，牵连出来，少不得她跟着连累名声。
坑他就坑他了，谁让他一个官家少爷，还是个官身，巴巴地行商贾之事。
乐安宁竖起第二根手指，嗽了一声，问道：“跟我讲讲‘施窈’上辈子的事呗？”
王蘩上下打量她问：“你问施窈做什么？还记恨你砸她院子，她告状害你跪祠堂的事？”
乐安宁脸一红，讪笑道：“那多久前的事了？中间隔了两辈子，我早忘了！我就问问，你就告诉我嘛！”
乐安宁抱着她的手臂摇晃，撒娇。
王蘩受不了地打个寒颤。
细想想，她自个儿向太夫人撒娇卖乖时，也是这般矫揉造作。
隔了两辈子，她早忘了怎么撒娇了。
王蘩恍惚了一会儿，便细细讲述前世“施窈”的一生。
她临终时，“施窈”刚去世一年，死前连生八个女儿，死在拼儿子的路上。
乐安宁目瞪口呆：“她是猪吗？”转口又说，“可真惨啊！我算是明白了，凡是得罪过施明珠的，皆没有好下场。我上辈子，施窈也很惨……”
她也讲了讲另一个“施窈”的惨状。
王蘩无言：“从前一叶障目，如今我算看清了，要使一个人疯狂，便拿另一个人与他对比，偏宠一个，冷落另一个，天长日久，两个都会疯。施窈疯了，施明珠亦疯了。”
乐安宁心有戚戚焉：“我们这些受冷落的，到底有儿子傍身，日子还能过得去。施窈日日感受长辈与兄长的偏心，两辈子成亲没落个好，不疯才怪。”
王蘩脸黑。
乐安宁忙向她道歉：“口误，口误！”
王蘩也不跟她计较，两人又聊了几句，各自散去。
王蘩回子归园，安抚她和施明秣的通房丫鬟们，顺便打听施明秣去了哪儿，找他“干活儿”。
乐安宁急急忙忙朝关雎院来。
?
关雎院里，施窈一行人才回来，踏进门槛，柳华姑姑忍不住问：“姑娘舍了多少银子给谢三爷？是为封州水患吗？”
忍冬打了热水端来，施窈双手伸进铜盆里，一面洗手，一面佩服道：“姑姑神机妙算呀！也没多少，一二千两罢了，我就这点家底，想多捐，也没法子呀。”
柳华姑姑头疼，她神机妙算啥？
这两日，太夫人为挽回一些国公府的声誉，正派汤嬷嬷去各个院子说动夫人奶奶们捐善款。
姑娘倒好，积极响应太夫人号召，动不动上千两银子，做好事有瘾是怎样？
这以后要嫁个苛刻些的人家，不得被夫君公婆骂死？
半夏为施窈擦手，肉疼，心想，还不如去砸了韶华苑，把柳华姑姑的腰牌要回来呢！
起码几十两几十两地朝外施舍，细水长流啊！
这一下舍出上千两银子，不知几日后，又折腾旁的法子再舍上千两。
——如今，半夏出息了，几十两也能作小钱看了。
柳华姑姑拉走半夏，询问施窈从前的做派。
二人叽叽咕咕好一会子，柳华姑姑得知，施窈和纪姨娘从前便是如此，宁可吃穿上短些，也要做善事。
柳华姑姑总算找到病根儿在哪儿，却是头晕目眩，恨不得晕过去算了！
不行！
姑娘这乐善好施的习惯，要改！
必须要改！
人家是银钱富余时，方去施舍，怎能为了施舍，而短了自家吃穿？
难怪她听人说，姑娘回京时，衣裳都装不满两个箱笼！
因此，柳华姑姑专门开了一堂课讲“善”，主题思想是，行善要有度。
无度的善良，非是好事，反倒要害人害己。
施窈连连点头，口中应“是是是”，昏昏欲睡，左耳进，右耳出。
待她小命彻底苟住，没人能害她性命了，她一定大大方方给自个儿花钱。
下了课，施窈见柳华姑姑转身，忙趁机偷偷伸个懒腰，在柳华姑姑转回身时，正襟危坐，端庄温雅。
柳华姑姑口干舌燥，吃了半盏茶道：“今日到此为止，姑娘自玩去吧。”
施窈恭恭敬敬施礼：“谢姑姑教导。”
说罢，步态优雅地出来，木香忙拉她去厢房，满脸兴奋道：“姑娘！就等你出来了，星觅有大事汇报！”
施窈一个激灵，浑噩的脑子登时清醒，快走几步，入了厢房，果见半夏、忍冬、星觅三人围桌而坐。
半夏忍冬满脸迫不及待，星觅一脸“我有八卦分享”。
几人见了她，要起身行礼，施窈摆手拦住：“咱们一个屋里睡的，哪来的那许多规矩。星觅快说，前院发生何事了？”
星觅笑问：“姑娘怎知是前院有事？”
“这还用问？方才谢三公子告诉我，他们来时撞上宁远侯，宁远侯去了涵虚堂，那必然是去退亲的。退成了吗？”
星觅正有满肚子的话要说，绘声绘色刚起个头，说到宁远侯和谢老爷争先恐后抢跑，外头传来婆子的呼唤声：“二姑娘在吗？木香姑娘、半夏姑娘在吗？”
施窈使个眼色给半夏，半夏还没听够呢：“你们别忙着说，先吃口茶，等我回来再一起说！”
交代完，这才出去。
施窈笑道：“快去快去，忘不了你的。”
不到片刻，半夏匆忙进来道：“姑娘，万峥媳妇来了！带了几个眼生的丫鬟媳妇子，说要搜院子！”
木香腾地起身，惊问：“搜什么？”
半夏道：“搜八爷！”