余莺儿见挑衅未果，正欲再次发难，却迎上皇后那如鹰隼般锐利的目光。
皇后神色冷冽逼人：“余答应，沈贵人协助本宫与华妃处理宫务，乃是皇上亲旨。她一切行事皆依本宫与华妃的指示。你此言，莫非是对皇上与本宫有所不满？”
余莺儿冷哼一声，正欲反驳，却被一旁的欣常在打断。
“就是这个道理嘛！要我说，余答应你若是嫉妒沈贵人受皇上皇后看重，大可向皇上请旨协理六宫。
如今这宫里，谁不知你余答应深受皇上宠爱？只要你开口，皇上岂会不允？”
即便余莺儿再愚昧无知，此刻也明白了欣常在话里的不怀好意。
假若她真的听从欣常在的怂恿，去向皇上乞求协理六宫的权力，暂且不论皇上是否会应允，单是华妃就决不会轻易放过她。
余答应怒极而笑，那尖锐的笑声如同利刃，企图割裂这宫殿中沉闷的空气。
她的双眸燃烧着愤怒的火焰，却也夹杂着一抹嘲讽：“嫔妾仅是微不足道的答应，哪里比得上沈贵人贤良淑德？更遑论染指宫权了。”
“你......”沈眉庄闻听此言，怒火中烧。
她本性温婉，但余莺儿屡次挑衅，已让她难以容忍。
她愤然起立，欲与余莺儿当面争辩，然而衣袖却突被一股力量轻轻扯住。
“眉姐姐......”
甄嬛焦急而严肃的声音传入耳中。
她紧紧拽住沈眉庄的衣袖，微微摇头，眼神示意她看向高坐上首的皇后。
沈眉庄依言望去，迎上皇后沉稳而威严的目光，心中一凛。
她意识到，在此地，皇后与华妃皆在，若当众与余莺儿起冲突，恐将引来不必要的麻烦，甚至可能牵连甄嬛。
余莺儿，一个出身卑贱的奴婢，即便如今晋升为答应，依旧地位卑微。
而她，沈眉庄，身为沈家嫡女，身份显赫，怎能因这样的小人物而陷入困境？
这岂不是美玉触瓦，殊为不智。
思及此，沈眉庄深吸一口气，平复心绪。
她缓缓落座，尽量恢复平静神色。
她深知，在这宫廷之中，必须时刻保持冷静与理智，不能被情绪所左右。
唯有如此，才能更好地扞卫自己与身边人的安全。
殿内气氛逐渐凝重，华妃等人看好戏般地紧盯着沈眉庄与甄嬛，而皇后却沉默不语，令人费解。
甄嬛无法忍受这种僵持，只得无奈开口：“余答应，正如皇后娘娘所言，让眉姐姐协理六宫是皇上的旨意。你若对此不满，大可直接向皇上陈情，又何必为难眉姐姐呢？”
“莞常在所言极是，”欣常在亦出言相助，“此事既然是皇上定夺，与沈贵人又有何干？她难道还能违抗圣旨不成？”
然而，丽嫔却冷不防插话道：“话虽如此，但究竟是皇上亲口允诺，还是沈贵人主动乞求，谁又能说得清？
再者，即便是皇上的旨意，若沈贵人执意推辞，皇上难道会强人所难？”
余莺儿轻笑一声，轻蔑地说道：“说到底，还不是沈贵人自己贪恋权势？否则，皇上怎会强行将宫权交于她？”
言罢，她盯着沈眉庄，挑衅地问道：“沈贵人，你说，我说得对吗？”
她的话语中充满了讽刺与挑衅，似欲激怒沈眉庄。